Виробництво деревного вугілля традиційними та індустріальними методами

Виробляти й використовувати деревне вугілля люди почали ще в кам'яному столітті. Тоді воно використовувалося в сільському господарстві, а також як паливо для приготування їжі. У розвинутих країнах і сьогодні у використанні деревного вугілля нічого не помінялося. Його все ще продовжують використовувати для приготування їжі, оскільки як паливо воно має високу теплотворну здатність. У розвинених країнах напрям використання деревного вугілля трохи помінявся. В даний час його застосовують в мідному й цинковому виробництві, а також як паливо для барбекю.

Отримують деревне вугілля за допомогою нагрівання деревини, при якому відбувається виділення смоли й суміші газів. Важливим показником для якості деревини є рівень вмісту вологи. Чим її більше, тим менше вугілля можна виробити. Всі відомі на сьогодні способи виробництва деревного вугілля діляться на традиційні та індустріальні.

Традиційними способами виробляли вугілля до початку двадцятого століття. Деревину складали в ями, які викопували у вигляді човнів. У земляних ямах робили отвори, через які підпалювали деревину. Через свою дешевизну, такий спосіб використовують і до сьогоднішнього дня в розвинутих країнах, проте продуктивність виходить дуже низька: лише 1 кг деревного вугілля з 10-12 кг лісу. У 70-х роках минулого століття люди почали покращувати традиційні методи виробництва. Першим кроком у цьому напрямку стало обладнання земляних печей димоходами, які робили з нафтових барабанів. Завдяки цьому відбувається часткове згоряння дерев'яної окантовки для забезпечення високої температури, необхідної для коксування. У результаті 1 кг деревного вугілля вдається отримати з 8 кг лісу.

Наприкінці двадцятого століття відкриваються індустріальні технології, що дозволяють підвищити результат та якість виробництва деревного вугілля, яких неможливо досягти при традиційних методах. Були створені нові типи печей з автоматичним та напівавтоматичним керуванням, що підняло продуктивність до 1 кг деревного вугілля з 5-7 кг лісу. Однак заводи з даним способом виробництва викидають у довкілля занадто багато диму, сажі та брудного повітря, що є небезпечним для здоров'я людини. Тому останньою тенденцією в індустріальному виробництві деревного вугілля є удосконалення обладнання для мінімізації впливу його роботи на екологію, зберігаючи при цьому якість та кількість деревного вугілля на високому рівні. Для цього сталеві ємності заповнюють висушеним лісом і поміщають в викладену цеглою піч, яка попередньо нагріта до 900 °С. Нагріті разом з лісом смоли й газ надходять в спеціальну високотемпературну камеру згоряння. Газ в цій камері застосовується для нагріву печей коксування та попереднього сушіння лісу. При правильному управлінні температурою, в такому сучасному обладнанні 1 кг деревного вугілля можна отримати з 3-4 кг лісу.